74 года, когда началась Великая Отечественная война, жителю Смоленского  Николаю  Жданову  было всего  5 дней – он родился 17 июня.  Его отец,  тридцатилетний Прокопий Жданов, в это время  уже был в строю – его на переподготовку  призвали в мае. А  в ноябре 1941 года он пропал без вести. 

 Как  и где погиб отец,  Николай Жданов до недавнего времени не знал. Может быть, и не узнал бы, если бы не дочь Валентина и ее  сын Артем. Валентина тоже живет в Смоленском. Работает парикмахером. Она рассказывает, что   ей всегда хотелось узнать что-то о своем деде.  Надеялась, что  поисковые отряды, которые ведут раскопки в местах боев,  наткнуться на что-то, что поможет больше о нем узнать.

Валентина с трепетом и уважением всю жизнь относится к  ветеранам войны  Воспитывает это чувство в детях. Несколько лет назад в семье появилась традиция – на 9 мая дарить фронтовикам   шарики.  А 3 года назад Валентина  начала собирать материалы о своем деде через Интернет. Ей помогал сын Артем, он с компьютером на «ты».  Шаг за шагом ,  по крупицам  собирали  они данные о пропавшем без вести  Николае Жданове.  Ей удалось узнать,  что он был пулеметчиком и погиб под  городом Калининым.

- Мой дед был хорошим человеком.  В ноябре 1941 года  его дивизия выходила из окружения под Калининым.  Он тогда остался с пулеметом прикрывать своих.  Один из сослуживцев Прокопия Жданова рассказывал, что они долго слышали пулеметную стрельбу. А потом прозвучало несколько взрывов гранат,  и пулемет  замолчал.

Собранный о деде и прадеде материал  Валентина передала 17 июня своему отцу Николаю Жданову.  Для последнего это был лучший подарок – он не только ни разу не видел своего отца, у  него даже фотографии его нет.   Помнит только, что в доме  матери долго хранилась отцовская гармошка.  А еще мать всегда говорила, что он очень похож на отца.

При вручении подарка не обошлось без слез.   Николай Жданов очень рад и благодарен дочери и  внуку, что сохраняют память об  отце.

Сегодня, в день начала войны,  Николай Жданов вместе с внуком Артемом побывали на мемориале погибшим  в годы Великой Отечественной войны.   Где похоронен  отец,  он  пока еще  не знает, поэтому приходит сюда, чтобы отдать дань памяти  всем погибшим  на войне.  Внук обещает продолжить поиски.